Nouvelles

Aug 06, 2023

Jim's Cover Pass : retour sur une longue carrière de soudeur

IL21 / iStock / Getty Images Plus L’une des questions intéressantes que je reçois de diverses sources est la suivante : « Au cours de votre carrière, selon vous, quel est le changement ou l’impact le plus important sur le monde ?

IL21 / iStock / Getty Images Plus

L’une des questions intéressantes que je reçois de diverses sources est la suivante : « Au cours de votre carrière, selon vous, quel est le plus grand changement ou impact sur l’industrie du soudage ? »

Je dois commencer par expliquer que j'ai suivi mon premier cours de soudage dans le cadre d'un programme de mécanique agricole au lycée en 1974. Avec l'idée et l'objectif principal de réparer du matériel agricole cassé, nous avons appris sur les sources d'alimentation Lincoln Electric AC Idealarc 225 et utilisé des électrodes E6011 et E6013. Nous avons également passé du temps à apprendre à utiliser le chalumeau oxyacétylène pour couper et souder. Avec trois mois de cours à mon actif, j'étais soudeur ! Ironiquement, j’ai vu au fil des années de nombreux jeunes hommes et femmes terminer ce premier cours, apprendre les mêmes choses, croire et ressentir les mêmes choses que moi. Cette nouvelle sensation du soudeur n’a pas vraiment changé.

Ma prochaine expérience dans l'enseignement du soudage a commencé en 1981 et s'est avérée être le véritable début de ma carrière. À l’âge très avancé de 22 ans (j’ai ri en écrivant ceci !), je me suis inscrit à un programme intensif de soudage de neuf mois à l’école de métiers d’El Paso. C'était après avoir effectué un séjour de quatre ans dans l'armée américaine et avec l'aide financière du GI Bill. Nous avons tous reçu un casque de soudage avec une lentille Shade 10 à utiliser pour tout. Les lunettes de sécurité, les bouchons d’oreilles et même les systèmes d’extraction des fumées étaient inconnus à l’époque. C'est là que nous avons découvert le bâton, le MIG (ils nous ont dit que c'était le nouveau procédé), le flux core, le TIG, la lecture et la mise en page de plans, et même le soudage de tuyaux. C'étaient les noms des modules et c'était l'ordre dans lequel on nous enseignait. Nous utilisons désormais différents acronymes de processus, mais de nombreux programmes de soudage suivent toujours le même programme car « c'est ainsi que nous avons toujours procédé ».

Au cours des 18 années suivantes, j'ai trouvé un emploi dans l'industrie pétrolière et gazière de l'ouest du Texas, dans de grandes et petites entreprises manufacturières. Pendant la majeure partie de cette période, le principal processus requis dans l’industrie était le GMAW. Bien sûr, j'ai brûlé quelques tiges et j'ai pu accroître mes compétences en TIG avec des projets en aluminium et en acier inoxydable, mais j'ai utilisé énormément de fil au cours de ces années. J'ai rapidement réalisé qu'une solide éthique de travail et un niveau de compétence décent vous permettraient de travailler dans une bonne économie ou lorsque les choses touchent le fond. Dans l’industrie pétrolière, ce cycle change régulièrement, j’ai donc appris à économiser mes gains provenant d’une semaine de travail de 70 heures pour garder de la nourriture sur la table lorsque les temps étaient calmes. De nombreux jeunes soudeurs doivent encore apprendre cette leçon à leurs dépens.

Le jour de mon 40e anniversaire, j'ai accepté un poste d'instructeur de soudage au collège communautaire local. Au cours des 21 années suivantes, nous avons connu certains des changements majeurs que je considère dans l’industrie du soudage. Les progrès de la technologie des onduleurs pour les sources d’énergie de soudage et de coupage plasma ont conduit à des améliorations majeures en termes de qualité et de rentabilité des soudures. Les capacités d'impulsion pour GMAW et GTAW sont devenues de plus en plus requises pour l'emploi. Plus important encore, la qualité et l’utilisation des EPI ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies. Les lentilles à obscurcissement automatique de votre cagoule de soudage sont désormais la norme, et vous ne penseriez même pas à entrer dans une installation de soudage aujourd'hui sans lunettes de sécurité.

Nous examinerons ensuite la direction que pourrait prendre l’industrie. À suivre …